太子那脸上已带了十分寒冬冰雪的肃然之气，惊得张广之不知说错了什么。
“殿下，臣是不是又失职了？”张广之闷闷地垂首，不敢动弹。这还是头一次见着太子发怒，虽说动静不大可那双凤目中的冷冽寒风不是假的。
太子怒了？
祁谟暗自缓了半天，终于叹了一口气道：“你啊！若不是孤清楚你的为人，今日这一通胡说就叫你身首分家！那一声拂儿也是你叫的？他伺候孤多少日子了，你可曾听孤唤过一次！”
“这……难道殿下也知道廖公公的名字？”
“孤有什么不知道的！他的事孤什么都知道！再胡说就打发你去倒夜香！”祁谟咬牙切齿道，“再有，你方才说什么带把儿的！小福子是什么身子？出宫几日忘了怎么说话不成？往后张口长着记性，别叫他听着了！”
经太子一提点，张广之顷刻间大惊失色，自知方才那话是宫中大忌，恨不得扇一个清脆的嘴巴，斥道：“殿下赎罪！臣这话是得罪了！万万不会当着廖公公说出去！若是再有一回，殿下不必动口，臣自己抹脖子！”
“长记性就好，往后宫中多有事端，祸从口出这四个字每日多念叨几回。”祁谟念他无心，再算上张广之事事尽力，更有将廖公公一家安置妥帖的苦劳，勉强忍了忍就当作罢。从前太子无能，谁都能踩上几句，祁谟偶然听了也不以为然。可他能忍得下作践自己的话，未必能忍得下作践小福子的。这可谓就算是……护食儿吧。自己碟子里的糕点，旁人闻了不夸几句香就算了，还给胆子敢说不好吗？
末了还觉得胸口不舒坦，太子心眼子小起来吓人，扭头给了张广之一句回击，道：“怪不了玉儿那丫头看不上你。”
张广之听了隐然忧道：“殿下……殿下英明，这都看得出来？”
祁谟怅然道：“必然。玉儿那丫头是母后身边儿养大的，虽说是个丫鬟，眼界却高了些，恐怕是……恐怕是你得吃苦头了。”
“臣没想过其他！玉儿妹妹眼界高是应当的。”张广之大胆回道，踌躇了片刻，又说，“臣自然是配不上，玉儿妹妹早已心有所属。若殿下能给她出这份儿嫁妆，臣宁愿拿出积蓄来给玉儿妹妹添妆。”
“此事……你想多了。”听到张广之说成这样了，祁谟也便不再瞒着，他自然看得出玉儿对青松有情，但世上唯独情这一字奈何不了，缓缓道：“青松是何人？他乃是重阳候苏元山之娣孙，历代忠臣之后，数代世家出身。不是孤不想帮，而是……若是青松也有此意，大可明媒正娶之后抬个妾室给玉儿，可孤看着，只怕青松根本不知。你若对她真有情意，该怎样做就不用再教了吧？人心终归都是肉长的。”
张广之抱拳请道：“谢殿下指点！臣必不辱使命！”
二人谈笑间已走过湖畔斜柳，绿扇玉池，各样盈盈袅袅的小丫鬟穿插其中，大有宫中团合吉祥之景象。而再好的景色于太子眼中皆无颜色，祁谟心里惦记着的是如何应对接二连三的变故。往前再走就是凤鸾殿了，川流般的奴才捧来各色菊花，一盆盆挨着码放，将皇后寝宫的通路竟堵得几乎无处放脚。
祁谟抬脚踏过那青砖，看着一盆接着一盆倾斜如瀑的纤细花丝，定了定心。奴才可是最会看眼色、听风声的，别小看这几盆子菊花。每一时分每一物件儿皆是记档的，各宫各殿多少份儿，那分派的总管心里头跟明镜儿似的。时令分下来的东西有没有、有多少、够不够、好不好，细细匀过方能看出端倪。
就好比这菊花，花房的下人们搬得折了腰也尽数将好的献来了。可见这是有眼力的，提前卖个好儿给皇后娘娘，怕是更好的还在后头。
“殿下召臣速归，怎么来了皇后娘娘的地方？”看着凤鸾殿的几位姑姑点着盆数，再吩咐小丫鬟们将这摆放错落有致的花盆挪进去，张广之禁不住问道。
祁谟将手中折扇转出一面青白色的扇影，侧着身子道：“母后今日兴致好，特摆赏菊宴，惊麟宫、临鸿宫、秋水殿、盛荷苑的主子怕是到齐了。知道你认不全，往后各宫险斗凶险，先带你开开眼，可别记错了人物。”
张广之一怔，竟从太子笑意未深的脸色中看出一丝历练过的凶狠，佩刀侍卫的警觉也跟着惊醒，视线迅速左右一晃，却与凤鸾殿正前的人眼神交汇一处。一时脑子忽显一沉，差点儿稳