这个时候的金陵古城，繁华到了极致，而秦淮河，则更是磨肩擦踵之所，自觉满腹才华的士子，扑着脂粉羞羞答答的女子，还有各路奇人异士，都聚集在这座城市之中，上演着一幕幕悲喜之剧。
柳敬亭便是这些奇人异士之一，他如今已经是年近半百，说书之名也早就传了出去，四方人等，都对他极是钦佩，甚至到了他说一回书，便要收银一两，而且还需要提前十天预订才行。
或许是整天说些英雄豪杰的故事，柳敬亭在心里对自己现在的情形是很不满的，他觉得自己也是那些评书话本中英雄豪杰一流的人物，只不过怀才未遇罢了。
“今日会真舫入水，能请得柳先生来露一露绝学，真是幸事！”在柳敬亭一场武松打虎说罢之后，那位蔡妈妈笑吟吟地道：“今日诸位来此捧场，更是我们会真舫的幸事……”
她说来说去，无非就是邀到场的几位客人以后常来，俞国振一直留心，那几位客人的身份都是士子，在这留都之中颇有些名声。
在一番祝酒词之后，紧接着便是请了一位名优唱南曲，那悠扬绵软的曲调，俞国振听得很有趣味，但也只是很有趣味罢了。
他想起了一句古诗：商女不知亡国恨，隔江犹唱花。
此时的大明已经处在风雨飘摇之中，接下来是流寇涂炭中原，让中华腹心之地成为一片赤地，是鞑虏侥幸破关，堂堂华夏之地尽皆腥膻。西方的殖民者们正在一块块地瓜分世界，历史在这里偏离了正常的航道，而偏偏原本该振作起来大有可为的炎黄儿女，却在这里忙着做什么？
“俞公子，俞公子！”
他神情有些游移，而这时画舫里的气氛却到了高潮，那几位有名的士子纷纷写诗，盛赞今日之会，而且他们的目光多往俞国振这里瞄来，原因无它，柳如是正端正跪坐于俞国振身侧，只要俞国振面前的杯子干了，就为俞国振布酒。
虽然还只是十四岁，可是此时的柳如是已经显现出倾国倾城的容貌，在秦淮河上，也是一等一的美有胚子了。
“怎么了？”听到蔡妈妈唤自己，俞国振回过神来问道。
“这位俞公子何许人也？”他这种反应理所当然地激起了那些士子们的不快，有一人开口问道：“莫非方才我们所著之诗都难入尊耳，否则为何如此轻慢？”
俞国振看了他一眼，将手中的酒杯举了起来，一饮为尽：“是我失礼了，自罚一杯。”
那士子愣了一下，他熟悉的人中，可没有俞国振这种性格的，因此一时之间不知如何是好。
另一人微微一笑：“刚才听蔡妈妈说了，俞公子是皖人，皖人当中既有龚孝升这样的诗才，也有阮大铖这般败类……只是不知俞公子可认识这二位？”
他话语中的轻蔑，俞国振当然听得出来，这伙士子在来此之后，不是吟弄风月，就是纵论时势，而俞国振一直默然不语，因此他们对俞国振颇有些瞧不起，只觉得是一个既无才学又无见识的乡下小子，可偏偏在座中姿色最佳的柳如是却在旁边侍候着他，如何不让这伙自命fēng_liú的士子义愤填膺！
“都不认识。”俞国振平静地道。
柳如是看了他一眼，复社张溥、桐城方以智的名声，虽然未必比得上前两位，可也差不到哪儿去，俞国振随便说出二人之一，这些士子只怕都会对他刮目相看。
可俞国振却是绝口不提！
“那么，不知俞公子可有功名在身？”那几个士子又看着俞国振的服饰问道。
“没有。”
“俞公子平时写得诗文，可否吟来让我等开开眼界？”又有一个士子说道。
这话说出来，那些士子的脸都已经露出讥诮的笑，一个没有功名不认识当今诗文大家的乡下少年，今天却独占花魁，这种事情听别人说起是美谈，可他们是当事人的话那就是奇耻大辱！
“不会。”俞国振的回应仍然是简单的两个字。
那边蔡妈妈暗暗叫苦，她是看到徐佛的信中说俞国振博学多才，这才留下他，原本是想介绍些金陵城中有名的士子与他结识，算是还他送柳如是来的人情，可现在看来，这位俞公子实在有些不通人情。
“诸位诸位，说起来今日还多亏了俞公子，才将如是姑娘从苏州府送来，如是姑娘精擅才艺，歌喉之妙，不在我们金陵诸大家之下，现在请如是姑娘为诸位唱上一曲，如何？”
蔡妈妈这一打岔，众人便把注意力转到了柳如是身上，柳如是先是向俞国振行礼，得了俞国振颔首，她眉间淡淡地站了起来，清了清嗓子，然后开口便唱。
她唱的就是那曲《让我们荡起双桨》，这种曲调唱辞，在秦淮河上还是第一次出现。她的声音清亮，略带着童声，在高亢处更是穿云洞石，让人听得浑身象是水浇了一般，说不出的清爽痛快。
在秦淮河之上，在画舫之中，唱这样的曲子，倒是有几分应景，当然，最重要的是柳如是的声音适合这首曲子。她唱时目光始终是盯在俞国振脸上，表情也很甜美，看得那几位士子更是心中嫉恨交加。
这个时代流行的曲子，类似于后世的昆曲，咿吖委婉，虽然也是极好听的，但讲究内敛、含蓄。柳如是所唱，则风韵别致奔放饱满，无论是词是曲，都让人耳目一新。即使不算是惊才绝艳，至少也算是另辟蹊径了。
“好！”
一曲唱罢，那些士子们面面相觑，正在搜