纳思尔一世陛下在统治过程中，也犯了一些错误，比如对于殖民地星球的税赋过重等等，这激起了许多边境星球的反抗情绪。标准历47年，“大暴乱”发生了，131颗行星宣布独立。在当时，这数量几乎是帝国辖下疆域的三分之一。失去了科技和经济支持的131颗星球，可以说是把自己送上了末路。
然而，或许冥冥中真有上主的旨意，让祂的子民不会灭亡。标准历53年，第二批地球遗民乘坐的飞船降临在了殖民地。他们比第一批遗民晚一年启程，在漫长的星际航途中因为各种各样的原因，最终迟了半个世纪才到达目的地。
恐惧迟来的同胞所持有的科技会给自己的统治造成威胁，纳思尔一世陛下下令追杀第二批地球遗民。被追杀得走投无路的第二批地球遗民受到了131颗独立行星的欢迎，他们来到边境，召集所有独立行星的代表，宣布成立“银河联邦”。从此，银河系开始了帝国与联邦分庭抗礼的局势。虽然小规模的战争频繁发生，但人类的确从战后大衰退的阴影中走了出来。两批地球遗民带回的科技复兴了人类文明，让人类得以在浩瀚宇宙中生存下去。
就这样又过了十个世纪，一千年。在历史上，这是一段平稳发展的时间。但正如一朵花盛开那样，终要有盛放的最美时刻。对于银河系来说，这“盛放”发生在标准历1195年。在这一年，第三批地球遗民降临在了殖民地，准确来说，是一颗既不隶属于帝国，也未加入联邦的星球——新雅典。
他们所乘坐的飞船“但丁”号的速度远不如前两批同胞，以致他们虽然只迟了数年启程，到达的时间却晚了一千年。但第三批地球遗民所带来的科技，一点也不会输给前两批同胞。在古地球最后的时刻，智慧的科学家终于创造出了人工智能，并非一般的电脑所搭载的ai，而是具有自我人格，能够独立思考的人工智能。这项空前绝后的顶尖发明被搭载在了“但丁”号上，引导第三批地球遗民沉睡千年后重返人世。
作为留守古地球到最后一刻的人们，第三批地球遗民大多是科学家和技术人员。他们不若第一、第二批地球遗民那样有着政治野心和抱负，只对科技和学问感兴趣。他们仿照古代雅典的体质，建立议会和行政院，选举首席执政官和各级政府工作人员，创建“新雅典学院”，向所有有志于追求学问的人开放，传授知识和科学。为了保卫城邦，他们制造了三艘宇宙级航母，以苏格拉底、柏拉图和亚里士多德三位古希腊先贤的名字为其命名。为了管理城市，他们制造了三位高端人工智能，以古地球文艺复兴时期文艺作品中的人物为其命名，其名为贝雅特丽齐、蒙娜丽莎与大卫。
在银河系壮美的星图中，新雅典无疑是最明亮的那一颗星。她是第二次文艺复兴的光辉，是指引人类走向觉醒的道标。以新雅典为中心，沉滞了千年的科技有了突飞猛进的发展，不到一百年间，仅仅是飞船的跃迁引擎就更新换代了四次，人类再也不需要通过空间传送站才能在宇宙中旅行。
托第五代跃迁引擎的福，我，雅各·尤慈的飞船“风之子”号得以在六个月内走完六个世纪的旅程，去往古地球探险。至于为什么要前往那早已被遗忘的母星，我想，可能是血液中的怀旧情绪在作祟，也可能是一些传说激起了我与生俱来的探索欲。我曾听闻，第三批地球遗民离开古地球之后，仍然有人留守彼处，这些人的首领就是高端人工智能的发明者，古地球最后的科学家凯斯特。也许在第三批遗民离去后，凯斯特和其他科学家们又创造了什么伟大奇迹？也许他们依靠更为先进的技术，在古地球繁衍生息呢？
没有人知道答案。而我将找出答案。
标准历1277年，我，雅各·尤慈，率领舰队踏上了前往古地球的旅程。在那时候，我绝对不会想到，这竟是一场九死一生的冒险。
因为六个月后，我在古地球遇见了“雅夏”，它的制造者如此称呼它，在古地球的某种语言里，这名字指的是一种可怕的怪物。但对于我来说，它则是能够毁灭人类的最终杀戮兵器。
——《古地球探险录》，序章，雅各·尤慈著。
【注】“雅夏”的相关设定，参考了《海伯利安》（丹·西蒙斯著）中的伯劳鸟。
第五十六章
“我，人工智能雷欧纳德，今天也冒着监视器被闪坏的危险，在‘寒夜之梦’号上恪尽职守地工作着。”
雷欧在自己的航行日志里写下这句话后，一股名为“忧伤”的电流在他的中央控制器里泛滥着，就像宗教神话里毁灭地球的大洪水一样。自从搭载着他数据备份的“寒夜之梦”号起航，他时时刻刻都在被船上某对情侣的亲密举动所散发出的粉红死光辐射，以致他报复社会的想法在短时间内膨胀了几十倍。
那两个人类就如同生理成熟后的巴普洛夫一样，随时随地都能发情。房间里、走廊上、货舱内、栈桥边，甚至电梯里都能看到他们