上回说到，徐达修书一封送往应天，告知元章征宁国首战失利。元章得到战报后，大为惊讶。不想士诚手下竟还有如此骁勇战将。顿感很是棘手，遂决定亲征。翌日，命亲兵召集众将商讨出征事宜。
待众将到齐，元章道“昨日接到徐达军报，大军在宁国被士诚手下大将朱亮祖大败。我决定亲征，不知众位意下如何？”
冯国用道“主公，不可轻动。想那朱亮祖如此骁勇。万一主公稍有闪失怎么办？”
“呵呵呵，国用多虑了！想我从入伍起事，征战沙场十几年。怎怕他朱亮祖。况又有众将军在。无碍的！”元章道。接着元章道“廖大亨来了吗？”
这时一人从众将中走出，拱手道“末将在此！”
“大亨，听闻这朱亮祖，原本是你的手下。怎么投奔士诚去了！”
大亨听闻此言，脸刷一下红了，支吾半天，道“这是手下失察，请主公降罪！”
元章看大亨如此坦诚，便不好多说什么，“你既知错，那便罢了。随我一同出征吧！”大亨单膝跪倒领命。
这时，李善长上前拱手道“主公此去，定然是马到成功，旗开得胜。但亮祖骁勇，我军需有战将与之匹敌。下臣保举一人。可战亮祖。”
元章看着李善长，道“卿，指的是花云！”
“正是，不过花云现在太平。需要主公调令方能出征。”善长道。
元章抚着颚下须髯，招传令兵道“传我命令，命花云出征宁国。不得延误。”传令兵领命，飞奔而去。元章与众将商议完后。决定两日后率大军二十万出征宁国。
且说，羽翎信使手拿敕令，飞速向太平奔去。太平城中，花云现为领兵枢密使。这日正与知府许瑷在城楼上下棋，忽有军兵来报道“应天信使到”花云立命宣见。自己忙整理了一下身上衣物，与许瑷一同前来迎接信使。见到信使后，单膝跪倒。信使展开将敕令道“奉吴国公令，命花云立即出征宁国，不得延误！”花云领命后站起，问来使“主公现在何处?”
“主公现已率大军出征了”来使道
军情火急，花云不敢怠慢，随即回到府中，换上战甲，又到军营点精骑三百，提起大刀，跨上战马，朝宁国方向飞奔而去。
单说，花云率铁骑，一路朝宁国飞奔。这日就进入了一个山谷，这山谷好不险要，两边都是悬崖峭壁，老树枯藤。花云感到这里山势险要，怕有寇匪埋伏。忙招带路兵道“这里山势险要，我怕此中有贼寇出没。可有其他近路可走？”
“没有，这是去宁国最近的一条路，走其他路，要多走两三日”士兵道。
花云点头，心想还是军情要紧。当即不做停留，率队向山谷奔去。却说，花云率士兵正在山谷间赶路。忽然，两边山头上有人大喝“花云，你的死期到了。”花云当时一惊，抬眼观看。山头上站满了人，个个都手拿武器，有的则是拈弓搭箭。为首的一人，身着战袍，头戴金盔，像元军打扮，但是又不像。仔细再一看，又好像认识。花云猛地想起，这不是元军元帅蛮子海牙吗？怎么在此。原来，蛮子海牙在太平为元章所败。怕朝廷降罪不敢回金陵，后元章又攻下金陵，海牙彻底与朝廷断绝了联系，自己又深恨元章，不愿归降义军。所以就率领残兵，在这山中做起了山大王。近日闻听，义军在宁国大败，而元章则要亲征。当下，自己好不欢喜。心道，该啊！真是该啊！这次朱元璋和张士诚最好一起完蛋。想到此竟大笑起来。
随即与手下，谋划着怎样趁元章不备，光复金陵。这天，有探马来报说，太平守将花云朝我们山寨奔来。海牙心中生疑，忽又恍然大悟。“花云这必是，受了朱元章的调遣，前往宁国。我岂能让他如愿”随即下令士兵设下埋伏，要截杀花云。
花云看确是蛮子海牙，大声叫到“海牙元帅，今元朝已是气息奄奄。望你能回头是岸。归顺义军啊！”
“啊呸！想我也曾是一国元帅。要不是你们犯上作乱。我岂能流落到此啊。少说废话，今日就是你的死期！”
花云一看海牙定然是不会归降的。心道，也罢，古人云好良言，难劝该死鬼啊！
忽这时，山谷迎面又有一路贼寇杀来。花云提起宣花大刀，向前一挥，指挥后队道“随我来。”崔起战马就朝前面的贼军杀了过来，众兵士看花云冲出，也跟着杀了过去。但看，花云提刀跃马，将宣花大刀抡圆。这大刀分量与关羽青龙偃月，所差无几。抡起来虎虎生风。手起刀落间，就将人拦腰砍断，血肉横飞，只杀的贼兵鬼哭狼嚎。花云一挥就是一大片。砍人就和砍秸秆一样，不一会，就斩杀了百余人。花云此时浑身沾满敌血。贼兵一看花云如此勇猛，登时大骇，心道这是人吗？这是阎王。贼兵遂拿着刀枪将花云等，围成了一个圈不敢近前。海牙在崖上看的清楚，当下大怒，立命弓弩手放箭。立时，箭如雨下，花云遂拔配刀拨挡羽箭，敌兵纷纷往后退。花云手下，有不少人纷纷中箭身亡。死者其中也不乏贼寇自己人。海牙杀红了眼，誓要将花云置于死地。在山崖上大叫道“杀掉花云者，我赏黄金一千两，杀其手下一人赏元宝一锭”。立时，这些贼寇又像打了鸡血一样扑了过来，这些人现不为官，不为义，只为财。重赏之下，个个像疯了一样。有的上前砍马腿，有的在后面朝人掷长矛。花云手下不时有人被拖下战马