那一日所发生的事颠覆了沈莙入宫以来的所有认知，但对沈莙的生活却似乎没有什么直接的影响。也许是受的惊吓太多了，沈莙倒是大病了一场，整天喝药睡觉，大门不出二门不迈。
秦湄和枝莲来看过她几次，也是从她们口中得知掖庭局的人在丽妃的晞露台侧殿逮着一个外男，口口声声说自己是大皇子姬容的生父。皇帝被气得不轻，即刻就要滴血认亲。结果沈莙自然能猜到，丽妃被锁在宫中，半句辩解也没能说就被皇帝移交了西厂。秦湄到底留了几分余地，只对沈莙说丽妃被废，对于那个冒牌皇子的下落只字未提。
沈莙的病完全康复已是□□日之后了，病后第一次当值便看到慈姑在分配几个掖庭拨来的新人，有两个小太监，分别唤作李庸和李继，另有一个宫人唤作忍冬。这三人连外殿都没久待就被调至主殿贴身伺候，沈莙再糊涂也大约能猜到是谁拨来的人。
因着上回宣化殿皇帝的赏赐，沈莙终是往上升了一等，和秦湄同作了宣仪。
日子就这么继续过着，似乎也没什么太大变化。丽妃垮了台，母家自然被连根拔起，宫中那些自来被压制的御嫔都卯足了劲要在此时争得宠爱，除去惠嫔另有庄嫔周氏，昭仪赵氏一同上位，风头极盛，互不相让。姬浔对此睁一只眼闭一只眼，又或是今日局面本就是他的精心布局。毕竟有丽妃在前，如今宫中几位宠妃平分秋色相互制约似乎更如姬浔的意。
盛夏的毒日头过去了，宫中女御都换上了色彩艳丽的秋衣，沈莙也被秦湄拉着量了新尺码。
“今年不知有没有秋奕，可千万要如往年才好啊。”
沈莙纳闷，“你怎么还关心起围棋了？”
秦湄摇了摇头，动作间颇有种‘恨铁不成钢的意思’，
“我都快忘了你有多不关心宫里的事了，每年秋天宫中栖梧台博弈，都有国子监和翰林院的书生学者们进宫对赛，陛下监棋，到时候我们这些有品阶的女御都是能够旁观的。”
秦湄说了这么多沈莙愣是找不出什么重点，
“所以呢？”
如果说刚才秦湄的脸上是‘很铁不行成钢’，那么现在就只剩下深深的鄙夷了，
“所以，你从兄沈菱，萧家二公子萧楚瑜，薛家六郎薛京墨，还有林琛，顾荇这些个翰林院先生都是要进宫的！”
“哦...”沈莙撇撇嘴，“原是你动了春兴儿啊...”
秦湄一巴掌拍在沈莙脑门上，
“你懂什么，你才十七，你当然不急，我是已经二十出头了，更别说别的要放出宫的女御了。你别得意，总归你是要嫁人的，到时候瞧你愁不愁！”
“那你可瞧仔细了，我是不能和你一起欣赏了。”
秦湄诧道，“你不去？”
沈莙左右看了看，贼眉鼠眼地笑了，拉过秦湄来小声道，
“我近日从司膳局的小邓公公哪里得了几本好书，新鲜得不得了，包你没看过，你们都去栖梧台看棋，我才好自己偷偷看呢。”
秦湄莫名其妙，觉得这姑娘莫不是病还没好，
“什么新鲜书？你也不是爱书的人呐。”
沈莙凑过去咬着秦湄的耳朵说了一句话，表情不正经极了。
秦湄被沈莙话中的内容臊得满脸通红，直用手去槌她，
“小丫头片子，说我犯春兴儿，自己倒是没羞没臊的，竟看这些不正经的东西。”
沈莙一面躲一面嚷嚷，
“这些东西可比你心里想的正经多了，提起那些个长得好看的小郎君你就脸红，谁知道你心里藏着什么鬼呢。”
秦湄在不要脸这方面的造诣远不如沈莙，此时又气又急，一时间竟找不出话来驳她。
沈莙愈发得意，
“那些个小郎君姐姐到底中意哪个？叫我知道了也好让我当一回红娘啊。林琛家里头复杂，顾荇又有家室了，我看萧二和薛六就不错，既不是绣花枕头又是国公府和侯府养出来的嫡少爷。不过从兄可不行，你若是做了我嫂嫂二哥必然护着你，那我可再也不敢欺负你了。”
秦湄气得浑身直打颤，听得沈莙话里提起她从兄，双眼一转，笑得好不亲切，
“这个月的家信还没写吧，千万不要忘了，不然下个月又不好过。”
于是沈莙的笑脸成功的垮了，整个人看起来郁闷极了。
秦湄出了一口恶气，拉起半死不活的沈莙，
“走了，当值去了。”
正如秦湄所期待的那样，今年的秋奕终于定下来了。
一时之间，东西十二宫内处处可见穿着华丽，满面红光的年轻女官往来走动，上阳宫更是美不胜收。上到女官，下到采女，个个看起来都无比兴奋。而在这种全宫上下统一八卦话题的情况下，沈莙居然沦落到只能和忍冬说说话，一般情况下还是在忍冬干活的时候沈莙开始自顾自地喋喋不休。偶尔忍冬烦了，沈莙就只好扯着李庸诉苦，就连他们是姬浔的人也顾不得了。
在给沈菱寄回去的家信里沈莙也提到了秋奕这档子事，不想却又被沈菱数落了一回。唯一的好消息是今年上阳宫人手充裕，沈莙得了惠嫔恩典,可以出宫过年。
不管沈莙再怎么不情愿，秋奕还是如期举行了。第一日是不许旁观的，沈莙和秦湄都在各处忙活了一天，一个是想把活计做完，好放心观棋，一个呢是实在无事可做又不能找人排遣。到了第二日，沈莙依旧当值，知道