李克与朝廷交涉，试图换回代战与薛平贵，然而双方猜忌，始终未能达成一致。藩王朱良别有野心，不愿朝廷与李克关系和缓，处处挑拨生事，阻拦谈和。如此一来，事情搁浅，薛平贵与代战二人只能不知限期的居于宫中。
新帝仁厚，对二人并未苛待，只是没有自由。宫人多势利，薛平贵逃亡之人身上银两不多，代战早先佩在身上的首饰早被狱卒们搜刮去了，如此短短几日，宫人见他们再无分文，顿时言语刻薄，饭菜慢待，偏生二人无处诉苦，尚有幼子在外，又有兄长可期，只能忍辱受苦日日煎熬。
却说新帝李业，年虽十五六岁，却很有抱负。
李业坐在皇位之上，并未觉得满足，外有藩王各自为政，内有宦官把持朝政，李家王朝风雨飘摇岌岌可危，哪怕他自身都受制于宦官，何其抑郁。李业便开始用计，试图铲除宦官势力，宦官一党为首之人便是杨恭。
李业培植了心腹，苏家便是其一，李业基于胞兄的缘故，对苏家很是信任。苏奕出了离间计，由苏龙禀于皇帝，成功瓦解了宦官集团，却也使得双方矛盾公开，导致杨恭堂而皇之的对抗皇帝。
杨恭虽是宦官，却手中握有兵权，身有官职，更在认了几百干儿子，不仅有宦官，也有文武官员，散于各地为官，不乏刺史与节度使。如今与皇帝撕破脸，干脆传书与干儿子，唆使他们拥兵自重，对抗朝廷。如此来，尽管最后斩杀了杨恭，铲除了权宦，却使得本就混乱的局势越发动荡。
新帝忙着稳固皇权朝政的同时，外面的大小藩镇依旧争斗不断。
战乱迭起，波及王家祖籍所在，王宝钏恳请李克，将年迈父母接到身边奉养。这乃是她深思熟虑后所做的决定，从几年观察来看，李克绝非常人，且势力在诸藩王中最强大，于朝廷有功有过，皇帝之所以对其猜忌，不仅是其曾有反叛之举，更重要是李克乃是沙陀人。正所谓非我族类其心必异！但王宝钏却觉得李克有成大事的诸多条件，她所求的，不过是为父母寻一处安稳养老之地。
李克本就对王宝钏印象极佳，又有那么一两分不足外人所道的心思，况王允之名早有耳闻，当即答应，将王家接来。
此后王宝钏便一心侍奉双亲，教养薛喆，外面的战乱似与她毫不相干。
忽一日，门外进来个形貌俊朗的年轻男子，见她正在做柿子饼，也不顾烫，当即就拿了一个吃起来，嘴里还念叨着：“母亲做的柿子饼最好吃，外面卖的都不好。”
“专为你做的，多着呢，慢慢儿吃。”王宝钏已是将近六十的人，许是日子过的安稳平静，看着似五十，眼角皱纹也少。
几年前父母相继离世，三年前二姐银钏也过世，两个侄女嫁了人，日子过的安乐，她除了每日诵经念佛，便是照料薛喆。眼前这年轻男子便是薛喆，今年已经二十二岁，在来到雁北的半年后就恢复了正常，然而他仍是对她依恋，仍旧唤她“母亲”。薛喆这些年跟随在李克身边，学得一身好武艺，又熟读兵书，早在十八岁时就上场杀敌，算得勇猛。薛喆也知亲生父母陷在长安，只是连皇帝都被迫在外颠簸流离，消息很难打探，虽然会关注，感情却是慢慢淡了。
接连吃了三块柿饼，薛喆想起一事：“对了，正要和您说呢，唐王宾天了。”
王宝钏一惊，又有些恍惚，上一任皇帝驾崩时她离开了长安，自此十六年。这位皇帝如今尚未满四十，兼之近年来被藩王胁迫关押，颠沛流离，突然宾天，只怕……
“那新帝是谁？”
“没有大唐了，朱良登基，国号为梁。”薛喆说着顿了顿，又道：“舅舅决定重复大唐国号。”
王宝钏立时便懂了，李克与朱良本就是宿敌，如今朱良建国称帝，李克岂能落后？再者，李克之父当初受赐李姓，继承大唐国号登基为帝也说得过去。
让王宝钏意外的是，李克在复唐王朝后，赐封她为安国夫人。
消息传至长安，便有宫人故意说起，讲给薛平贵与代战听。
十六年过去，薛平贵已是风烛残年的邋遢老头儿，代战将近五十，却有着六七十岁老妇的面貌。这二人十来年间吃尽了各样苦头，受尽了凌辱，若非为拿他二人牵制李克，他们绝不可能活到现在。如今这二人又落在朱良手中，日子更加难熬，可似习惯了，麻木了，每日里抢食吃，蜷缩着睡，今夕不知何夕。
“公主殿下，您可记得王宝钏？如今您的那位兄长复了大唐国号做了皇帝，没管你这个亲妹妹，却加封王宝钏为安国夫人。啧啧，真是好命啊。”
王宝钏？
代战死水般的眼神起了波动，喃喃自语，猛地就朝外冲，边跑边喊：“王宝钏那个贱人，儿子是我的！国夫人也是我的！贱人！贱人不得好死！”
对于代战的闹腾，薛平贵视若未闻，耷拉着眼皮子，看似如以往一样麻木，却在心里，想起当年那个娇媚明艳、才华满腹的女子。这么些阶下囚的生活，彻底磨灭了他的雄心壮志，与代战打斗吵闹了几年，夫妻情分寡淡，唯一安慰的便是儿子有宝钏照顾，足以令他放心。
意料之中的，代战遭到宫人们一番拳打脚踢，这样的事情多了，宫人们打完，不当回事儿的嘻哈着散了。
躺在地上的代战又哭又笑，疯疯癫癫，当目光无意触及薛平贵，竟一阵恍惚。这是她当初死活要嫁的人？是那