林缚与周普及诸武卫快马加鞭，黄昏时赶到朝天驿渡口。
林缚在古棠县北境的军营前后耽搁了两天，船队已经将诸人都送去南岸安置，东阳号返回北岸就停靠在朝天驿渡口等林缚他们过来汇合；柳月儿、小蛮也随船到北岸来。
这两日，林缚心间始终堵着一口郁气，看到柳月儿、小蛮娇媚的脸蛋与关切的眼神，心间沁入暖流，便暂时将烦心事抛之脑后。
林缚不知道张玉伯在不在朝天驿，派人去找，他上了船，东阳号到河口整理过，二层舱室铺了锦榻，想来是特别照顾二女。骑快马走了一百多里地，加上这些天都没能好好的休息，身上又带了伤，林缚坐到锦榻上，闻着二女身上传来的香气，便觉得骨头都快累散架，问道：“你们怎么到北岸来了？还以为明天才能见到你们。”
“你不要怪柳姐姐，是我缠着柳姐姐过来的。听说你右胳膊受了箭伤，吃饭洗脸都不能，我跟柳姐姐不过来伺候你，你不是要多饿一天的肚子？”小蛮脆生生的说道，小巧的嘴角微微翘着，红唇微张，伸手去抹林缚的脸颊，抹下一层灰垢，“你看你，都脏在什么样子了？”也不嫌林缚身上脏，半个身子依在他身上，又俏皮伸手了他下颔的胡渣子，说道，“胡子都没有人伺候你刮。”
“我又不是两手都受了伤，”林缚说道，“这几天大家都风尘仆仆，我哪没有心思收拾仪容？”又带歉意的跟柳月儿说道，“我未料到石梁县会这么容易就失陷，也没有派人去县里将你父母兄嫂接出来，你会不会怨我？”
“最重要是你平安回来，”柳月儿轻语道，她也不说其他的，看林缚胳膊上裹伤口的白布还有渗血，问道：“箭伤怎么还没有结疤，要不要赶紧回去让武郎中看看？”她的心思这几日都系在林缚身上，也有担心父母兄嫂的安危，总是比不上对林缚的关切，这时候给林缚提起来，又暗暗自责对父母兄嫂的关心不够。
“没什么大碍，骑快马过来，不小心崩了口子。”林缚说道，创口崩裂流血都不是什么大事，最怕伤口感染发炎，所幸没有。
派去找张玉伯的人很快就回来了，张玉伯不在给临时征用衙署的驿馆里，说是与古棠知县梁文柏午后就去了西边的十六里铺。
林缚给张玉伯留了口信，坐船沿朝天荡北岸往西边的十六里铺行去。
说是去十六里铺跟张玉伯汇合，林缚也想坐船更认真的看一看分散在朝天荡北岸河滩上的流民状况。
夕阳余晖下，从河汊子口往西，河滩上流民窝棚连绵不断，还有大片的滩地给开垦成良田。
江东种植都是的冬小麦，差不多已经到了收割的季节。此间流民大量聚集都是年节之后，开垦的荒地里多是春后补种的春小麦，此时才长有尺把高，绿油油的，生机盎然。
浅水滩里的芦苇有膝盖高矮，看到有许多人拿着简陋鱼具赤足站在浅水里捕鱼，林缚心想或计是李卓上任后将江宁守备军府加征的渔捐给撤了。
要是不去想汛期即至的凶险，此时江宁府县紧急采取诸多缓解主客户、地方与流民矛盾的措施之后，流民的生存艰难有所缓解，府县衙门在朝天驿、十六里铺几个大的流民聚集区都设了粥场，眼看着河滩荒地将有收成，最早到河滩上圈地的流民多半也会有滋生在这里定居的念头吧。
沿原河滩外围，流民自发筑成的泥堤断断续续有二十多里长。河堤断口多为溪口、河口，也有些区域将泥堤筑成土围子，聚集同乡流民居住。
从河汊子口出来往西行了有六七里水路，明月皎洁将河滩地照得一片惨白，远远看见有好些人影子在泥堤深一脚浅一脚的走着。
泥堤上有人往这边喊：“金川司狱林大人可在船上？”
是高宗庭的声音，林缚犹豫着要不要放船过去，他犹豫间，张玉伯也在堤上喊：“林缚可在船上？”
不知道张玉伯怎么与高宗庭碰到一起，林缚让人将东阳号上备有一艘轻舟放下水去，将高宗庭、张玉伯等人接上船来；东阳号吃水深，无法靠岸，船上备有两艘轻舟，一次可接送六七人或一两千斤货物上下东阳号。
与高宗庭、张玉伯一起的还有古棠知县梁文柏。
张玉伯与梁文伯前往十六里铺视察流民安置情况，回程途中遇到察视河滩泥堤的高宗庭。