族单薄却灵动、慧黠又惹人怜惜的星罗姑娘生出别样情愫后，却又发现她就是自己当作亲生幼崽疼爱的小萨摩，内心天人交战，不知该如何自处，因而生出的一股恼羞成怒之感。
事到如今，他已无法再坦然面对她，怒意熊熊似火，燃得他几乎失去理智，只想砸碎一些什么以作发泄。他一手狠狠抓着花架的木梁，极力平复心情，闭上眼不愿再去想象星罗的面容。
“星罗……姑娘。”他垂首，听到自己在说：“此番叨扰，不过一场闹剧，还请代我向秋旻兄致歉。就此别过，后会无期。”
他的脑海中，那万丈嶙峋山岩间荒芜两百年才终于长出的那一根纤弱嫩草，终是被他自己毫不留情地一把掐断，掷于烈焰焚为残灰。
从此生机全无，又是层层叠叠冷漠坚硬的孤寂。
山风吹过，天地间只余一片空旷的回声。
27
一只纸鹤扇动着翅膀在獒犬祖宅里绕过无数圈，始终未能寻到收信的对象。它飞过曲折回廊，穿行池塘上空，与一只蜻蜓相撞，晃悠半晌失了方向，直直闯进后院一个布置得精致华贵的房间。而后，附着其上的灵力耗尽，它变作一张信纸，静静躺在柔软的床褥上。
盛夏的风带了暖意，拂过丝罗帐幔吹进更里侧的床帏，将信纸一角掀起，现出零星字句。其中，“避水珠”三字依稀可辨。
那只曾在此短暂居住的小狐狸，此刻却倒在狐族山中一个开满红花的庭院里，痛苦地蜷曲着身体，雪白的皮毛凌乱不堪，其上沾着星星点点的红，也不知是挣动间不小心碾碎的花瓣，还是嘴角淌下的鲜血。
等嗅到血腥味的小文带着昀徵和炳焕匆匆赶来，只看见狼狈晕倒在花丛中的星罗，而那位犬族族长早已不知去向。
“……果然如此。”昀徵蹲下身，用手抚平星罗昏迷中仍因忍痛而紧皱的眉头，叹气道。
“什么意思？娘，你告诉我！”炳焕急切地问。昀徵抬眸看着他焦急的神色，面露不忍，涂着鲜红蔻丹的手指划过星罗眉眼停在她的耳尖，将那处的长毛微微压下，露出一颗血般艳丽的朱砂痣来。
“你们这些孩子都比星罗年纪小，能记事的时候她轻易不再化为原形，因此并不知道。她小时候啊，粉雕玉琢的圆滚滚一团，又带了这么颗显眼的痣，老族长夫妇对她疼爱至极，到哪儿都带着她。因此，族里比她年纪稍长的，大都见过她的原形。之前犬族族长一提到‘右耳尖有一颗朱砂痣’，我便猜到是她了……唉，狐族的成年传承啊……”她话音一断，见炳焕茫然不解的样子，直接说道：“你还不明白吗？星罗就是犬族族长要找的那个突然失踪的幼崽。她去人界玩耍时，不知为何跑到犬族还被那位族长收养，然后对他动了情念，求而不得因此引发成年蜕变，只能够匆匆赶回狐族。”
她说到这里，炳焕突如醍醐灌顶，后退数步不可置信地喃喃道：“所以……她成年……是因为爱上了那个犬族族长？”
昀徵点头，劝道：“仙君大人留在狐族血脉中的传承，谁也逃不过、挡不了。我儿，你……”她住了口，抱着星罗起身，留下一句“星罗这番成年也不知留下了什么隐患，还需族长和长老们仔细检查才行。我送她回去，你们先用饭吧，小文看顾着点哥哥。”就离开了。
小文点头，担忧地唤了声：“哥哥……”
没有回应，她往炳焕身边挪了几步，又唤道：“哥哥？”
“嗯……”炳焕似是从牙缝里挤出了一声“我没事”，然后抱起她往饭厅走去。
瑰红的衣袖在小文眼前晃荡，将她的视线遮挡了大半。她努力抬头，却看不清炳焕的神情。
28
星罗被昀徵送回家后，秋旻和长老们好不容易才把她的伤情稳定下来。她成年太迟，传承无法完全治愈蜕变时受的伤，养到一半又遇见那个让她陷入“情思煎熬”的对象，七情郁结、气滞血瘀之下，再被突如其来的变故一激，就伤势复发了。
秋旻从昀徵那里知晓了她关于星罗成年真相的推测后，就把休明视作人界那些骗了良家姑娘身心然后抽身就走的人渣。虽然理智上他也知道休明没什么错，可他的宝贝妹妹对休明萌生情愫因而成年，又为他受尽诸般苦楚，让他很难不怪罪对方。
他端着碗药坐在星罗床边，看着面如金纸气若游丝的她，咬牙切齿道：“回头就跟犬族断交！”
星罗一口药汤呛在喉咙口，咳了好几声才顺过来气，强撑出一个笑来安抚他道：“这伤明明就是我自己作的，关别人什么事了？休明都被我折腾得够惨了，哥哥你别再迁怒他了。”
“你以为狐族传承是谁都认的？他的存在导致你成年，这本身就是一个因果，不怨他怨谁。”秋旻拿手绢为她擦了擦，又舀起一勺药送到她嘴边。
星罗低头喝了，问他：“那让你成年的那个人，你也怨她吗？我还记得你那天从战场回来，攥着块玉佩谁也不搭理，一句话都没说就回了房间，第二天再见你，就已经是成年的样子了。”
秋旻沉默了好